Τα σαρκοφάγα φυτά είναι σαν τα άλλα φυτά που χρησιμοποιούν τη φωτοσύνθεση για να τραφούν. Αλλά είναι σαρκοφάγα για έναν λόγο:
Τα περισσότερα σαρκοφάγα φυτά ζουν σε βαλτώδεις υγρότοπους.
Το συγκεκριμένο περιβάλλον δεν παρέχει αρκετά από τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται τα φυτά και ειδικά το άζωτο.
Γι’ αυτό το λόγο αυτά τα φυτά έχουν προσαρμοστεί στο περιβάλλον τους αναπτύσσοντας άλλους τρόπους να λαμβάνουν τα συστατικά που χρειάζονται, όπως με το να πιάνουν έντομα!
Το παραπάνω αποτελεί όργανο επιβίωσης. Τρώνε έντομα αντί για να γίνεται το αντίθετο!
Καθένα από αυτά τα φυτά, παθητικά αλλά και έξυπνα θέλγει τη λεία του, τη θανατώνει και χωνεύει το γεύμα του χρησιμοποιώντας τα υγρά του φυτού.
Έπειτα, προετοιμάζεται για το επόμενο ανυποψίαστο θύμα του.
Για παράδειγμα, το φυτό Venus Flytrap (ή αλλιώς μυγοπαγίδα της Αφροδίτης), ένα φυτό που αναπτύσσεται μόνο στη Νότια Καρολίνα στις Η.Π.Α, πιάνει τα ζωύφια όταν αυτά βρίσκονται στις μικρές τρίχες στην άκρη του φύλλου.
Όταν συμβαίνει αυτό, η μυγοπαγίδα κλείνει, εγκλωβίζοντας το έντομο στο εσωτερικό.
Εάν κρατήσετε μία μυγοπαγίδα της Αφροδίτης στο φως, θα τη δείτε να χωνεύει το δείπνο της, αλλά παίρνει οκτώ με δέκα μέρες για να χωνέψει ολοκληρωτικά ένα γεύμα!
Υπάρχουν και άλλα σαρκοφάγα φυτά όπως τα Sundew, Pitcher Plant και Bladderwort.
