Οι αρουραίοι χρησιμοποιούν την ουρά τους για να ισορροπούν και για να διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματός τους. Οι αρουραίοι έχουν εξειδικευμένα αιμοφόρα αγγεία τα οποία ελέγχουν το ποσό του αίματος που ρέει στην ουρά τους. Το αίμα που μεταφέρεται στο δέρμα της ουράς, το οποίο στερείται τριχώματος, μεταφέρει θερμότητα, η οποία έπειτα εκπέμπεται έξω από το σώμα.
Ο αρουραίος μπορεί να κατευθύνει ένα ποσοστό από 0,1 μέχρι 10% της κυκλοφορίας του στην ουρά του. Με τον τρόπο αυτό και υπό ιδανικές συνθήκες μπορεί να "ξεφορτωθεί" μέχρι και 20% της θερμότητας που παράγεται με το μεταβολισμό του. Αντιθέτως, περιορίζοντας τη ροή αίματος στην ουρά του, ελαττώνει τις απώλειες της θερμότητας κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το μήκος της ουράς του αρουραίου καθορίζεται μερικώς και από τη θερμοκρασία του περιβάλλοντος στην οποία αυτός μεγαλώνει.